« Il est fossoyeur à Delphes. Il ne prédit pas l’avenir comme la Pythie, mais accompagne les défunts dans leur dernière demeure, le regard est dur, mais le verbe est doux. Lorsque je me suis approché de son visage, je sentais encore la fumée des encens de la chapelle. » – ©Nikos Aliagas
A travers les portraits de Nikos Aliagas, journaliste et photographe, et l’analyse du scientifique et spécialiste du vieillissement Samuel Pavard, l’exposition « Les Grands Ages », organisée au Musée de l’Homme, à Paris, nous invite à réfléchir sur la condition humaine, le sens de la vie, le souvenir, la transmission générationnelle, la réalité démographique… Un dialogue tendre, drôle, étrange et beau à la fois, loin de tout cliché et stéréotype.
« Ce n’est pas une exposition sur la vieillesse. C’est plutôt une invitation à réfléchir, à regarder nos aînés autrement pour ne pas tomber dans les stéréotypes du grand âge. C’est un dialogue, avec les scientifiques, mais aussi avec nous-mêmes. Aujourd’hui, nous vivons plus longtemps, grâce au progrès et à la science, mais qu’apprenons-nous, nous, les plus jeunes, par nos aînés ? » C’est ainsi que Nikos Aliagas inaugure l’exposition « Les Grands Ages » au Musée de l’Homme, au Trocadéro, à Paris. Et de poursuivre : « Etant encore jeunes, nous avons souvent l’arrogance de croire que nous sommes plus puissants et les seuls à avoir voix au chapitre. Alors qu’il faut se souvenir qu’avant de vieillir, toute personne a été jeune, comme nous. Ma grand-mère me disait souvent “là où tu es aujourd’hui, je l’ai déjà été, là où je suis, tu le seras (si tout va bien) un jour…”. »
« Aux Saintes-Maries-de-la Mer, trois générations de femmes se réunissent pour rendre hommage à sainte Sara.
Trois générations réunies dans un même instant, dont les lignes de vie se croisent dans mon objectif. » – ©Nikos Aliagas
Trois générations réunies dans un même instant, dont les lignes de vie se croisent dans mon objectif. » – ©Nikos Aliagas
Jusqu’au 3 janvier 2027, le Musée de l’Homme organise une exposition mêlant art et science consacrée aux grands âges de la vie humaine. Elle fait croiser les regards du journaliste, célèbre animateur de l’audiovisuel et artiste photographe Nikos Aliagas qui explore ce sujet depuis plusieurs décennies déjà et du biodémographe Samuel Pavard, professeur au Muséum national d’Histoire naturelle, chercheur et spécialiste du vieillissement. Ensemble, ils font émerger des questions sur notre relation au temps, sur la place que notre société́ fait aux grands âges et sur les liens que les différentes générations entretiennent entre elles. Le premier capte dans l’intime ce que le second analyse du point de vue démographique et observe à l’échelle de la société.
« Il est essentiel de comprendre le grand âge dans sa complexité biologique, sociale et culturelle − c’est le rôle du scientifique »
Samuel Pavard, chercheur
« Au Sri Lanka, au temple de la dent de Bouddha, dans la ville de Kandy. Ces femmes attendent leur tour pour prier.
Dans le contrechamp de l’image, derrière mon objectif, une fil de jeunes élèves, coiffées de longues tresses comme leurs mères,
les observent avec étonnement. » – ©Nikos Aliagas
Dans le contrechamp de l’image, derrière mon objectif, une fil de jeunes élèves, coiffées de longues tresses comme leurs mères,
les observent avec étonnement. » – ©Nikos Aliagas
Les thématiques scientifiques portées par le chercheur trouvent un écho saisissant dans les visages, les corps vieillissants, les gestes tendres photographiés par Nikos Aliagas. La cinquantaine de clichés en noir et blanc exposés dans le foyer Germaine Tillion du musée ambitionnent de rendre visible ce qui demeure souvent silencieux : la beauté et la dignité́ des personnes âgées, mais aussi la transmission entre générations. Une approche humaniste et anthropologique, attentive à la mémoire, aux liens familiaux et aux traces laissées par l’existence.
« Katia était l’âme du boulevard Magenta pendant plus de six décennies. Elle vivait dans son salon de cpiffure entourée de bric et de broc, d’appareils d’une autre époque, entourée aussi de la présence de ceux qui n’étaient plus là. Elle leur parlait, tranquillement, caressant les chats en peluche qui lui tenaient compagnie. Katia écoutait en boucle les cassettes que son ami Django lui avait offert… Minor Swinf : je pense à elle quand j’entends ce morceau. » – ©Nikos Aliagas
« Vieillir, ce n’est pas un effacement, mais une autre manière d’être au monde, une façon intime d’imprimer son empreinte pour celles et ceux qui viendront après »
Nikos Aliagas, artiste photographe et journaliste
A travers ces portraits, Nikos Aliagas interroge notre rapport collectif à l’âge, au temps long et à la place que nous accordons aux anciens dans nos sociétés contemporaines. « Je ne les photographie pas parce que je sais déjà ce que je veux, mais pour apprendre ce que je ne connais pas encore, raconte-t-il. Entre eux et moi, il y a cette relation parfois très étrange, comme lorsque j’ai immortalisé cette personne de 104 ans qui me récitait un poème de Ronsard dans un Ehpad ; ou ce travailleur de la terre qui ne voit pas le temps passer mais qui le porte pourtant comme un masque sur son visage, tel un parchemin vivant qui évolue… » Et de conclure : « A travers mes images, j’ai eu envie de donner l’envie aux visiteurs de se rapprocher de leurs aînés. Pour se retrouver et pour apprendre enfin à mieux se connaître. »
« Léonidas porte le temps sur son corps, comme pour exorciser le mystère de sa propre existence. Ce n’est pas le temps qui passe, ce sont les nuages.
Je serais incapable de vous dire son métier, il a pourtant toujours fait partie de ma vie, comme un personnage de roman. Léonidas est photographe, musicien, compositeur, poète et philosophe. Il fait tout ça en même temps quand il enfourche son vélo et qu’il traverse la lagune de Missolonghi pour aller photographier les oiseaux au lever du jour. » – ©Nikos Aliagas
Je serais incapable de vous dire son métier, il a pourtant toujours fait partie de ma vie, comme un personnage de roman. Léonidas est photographe, musicien, compositeur, poète et philosophe. Il fait tout ça en même temps quand il enfourche son vélo et qu’il traverse la lagune de Missolonghi pour aller photographier les oiseaux au lever du jour. » – ©Nikos Aliagas
EN PRATIQUE
Exposition « Les Grands Ages », jusqu’au au 3 janvier 2027, au Musée de l’Homme, Foyer Germaine Tillion.
Exposition « Les Grands Ages », jusqu’au au 3 janvier 2027, au Musée de l’Homme, Foyer Germaine Tillion.
Adresse : 17, place du Trocadéro, Paris 16e.
Prix : 15 €, tarif réduit, 12 €. Gratuit pour les moins de 26 ans.
Site web : museedelhomme.fr/fr
Instagram : @museedelhomme @nikosaliagas
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